德州大学Austin分校的研究人员开发了“酶疗法”用以治疗癌症。
这种名为PEG-KYNase的酶不直接杀死癌细胞，而是增强免疫系统自身清洁不需要的细胞的能力。PEG-KYNase可降解犬尿氨酸（kynurenine），这是许多肿瘤为了抑制免疫系统而生产的一种物质。这项研究发表在《Nature Biotechnology》。
一个健康、功能齐全的免疫系统可以抵抗癌细胞的扩散并自行消除肿瘤。肿瘤，经过多种方式进化，最终战胜了免疫系统，这才导致了癌细胞的生长和转移。
“我们的免疫系统掌控全身，通常可以识别并消除癌细胞，”自然科学学院分子生物科学系助理研究教授、文章作者Everett Stone说。“犬尿氨酸是免疫细胞的障碍物，阻碍正常监测，我们的药物可以清除这个障碍。”
酶疗法以前曾用于特定治疗，例如癌症、白血病，这一次它被设计成发挥“免疫检查点抑制剂”的作用，研究人员相信这可以使它们更好地用于各种不同癌症治疗。
这种酶疗法刺激了被癌细胞抑制的人类自身免疫系统，释放了身体抵抗疾病的能力。下一步，他们将启动临床试验来测试酶的安全性和有效性。通过开闸免疫抑制，被激活的体内免疫系统就能顺利地杀死癌细胞并根除肿瘤。
原始出处：Triplett TA, Garrison KC, Marshall N, et al. Reversal of indoleamine 2,3-dioxygenase-mediated cancer immune suppression by systemic kynurenine depletion with a therapeutic enzyme. Nat Biotechnol. 2018 Sep;36(8):758-764.
作者：小通
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